Албания — наверное, самая малоизученная морская жемчужина Европы, страна-загадка. Омытая водами Адриатического и Ионического моря. Это маленькое балканское государство с крошечной столицей — Тирана, обладающее древней историей и культурными достопримечательностями, щедрой кухней, и безумно красивой природой: водопады, озера: Скадарское, Охридское, Преспа, ледники, каньоны, национальные парки, горы Албанские Альпы… не зря Албанию называют «Shqiperia», что переводится как «Страна орлов».

География

Албания расположена на Балканском полуострове в Южной Европе и занимает площадь в 28 748 км². С северо-запада она омывается водами Адриатического моря, и с юго-запада — водами Ионического моря. Оба являются частью Средиземного моря. В западной части располагается низменная область, остальное (около 70 %) — горные и лесистые районы.
Ближайшие соседи: Греция на юго-востоке, Италия (от которой Албанию отделяет небольшой пролив Отранто), колоритная Македония, притягательная Сербия и живописная Черногория.
Большая часть страны характеризуется возвышенным, холмистым и горным рельефом, зато долины здесь глубокие и плодородные. Примечательно еще и то, что страна может похвастаться несколькими большими озерами, которые, в свою очередь, тоже окружены красивейшей природой.

Климат

В Албании мягкий средиземноморский климат с достаточно жарким, сухим летом и прохладной влажной зимой. Средняя температура июля на побережье +28…+32 °С, января — +8…+10 °С. Высокие летние температуры на побережье переносятся легко из-за постоянно дующего средиземноморского бриза. Туристический сезон продолжается с мая по сентябрь, но на воздухе комфортно находиться также в апреле и октябре. В году около 300 солнечных дней. Ранней весной и поздней осенью идут дожди. В горах Албании климат значительно более холодный — зимой температура может опускаться до −20 °С, а выше 1000 м в течение большей части года лежит снег.

Время

Разница во времени с Украиной составляет ровно один час, Албания принадлежит UTC+01:00.
Учитывая то, что страна маленькая, вся ее территория живет по одному времени, а традиционные переходы на зимнее и летнее время, осуществляются в октябре и марте соответственно.

Валюта

Денежная единица страны — Лек (ALL), в 1 леке — 100 киндарок. Актуальный курс: 1 USD = 114,03 ALL, 1 EUR = 124,46 ALL.
Расчет во всех торговых точках осуществляется в леках и путешествуя по этой стране, необходимо иметь при себе национальную валюту. Произвести обменную конвертацию можно практически где угодно: в банках, в специальных обменных пунктах (многие из которых установлены в местах большого скопления туристов). Примечательно то, что здесь одинаково охотно принимают и евро, и доллары. В некоторых отелях гостям с удовольствием превращают их деньги в леки, но сразу стоит отметить, что курс будет явно не в пользу туриста – намного выгоднее менять в специализированных обменниках.
И еще один нюанс, который стоит знать, собирающимся в эту страну. Здесь действуют две системы цен: старые и новые. Разница заключается в том, что обозначенная сумма в новых ценах – на один ноль меньше. Так, например, если товар стоит 250 старых лек, то по новым это будет – 25.

Язык

Государственный язык страны – албанский. Также для албанского населения характерно два диалекта: гекский и тоскский. Тоскский диалект и является официальным, на нем говорит большая часть местного населения.
Также здесь нередко можно услышать итальянские, греческий и даже некоторые славянские языки, благодаря чему нашим туристам путешествовать по Албании и налаживать коммуникацию с местным населением довольно просто. Местное население добродушно и даже при наличии языкового барьера, все равно идут на контакт и с удовольствием объясняются с туристами.

Религия

Вопреки тому, что это – европейское государство, большая часть населения, относящих себя к верующему, исповедуют – мусульманство (их около 70%). Однако традиционными мусульманами их назвать нельзя. Условно говоря, классическое мусульманство и то, что представляют собой албанцы-мусульмане – не самые сопоставимые вещи. А вот остальные 30% это – христиане (в частности греко-католики и православные) и представители других конфессий (их вообще меньшинство).
Албанию также нельзя назвать очень религиозной страной, поскольку в большей степени вероисповедание для данной народности основывается на политических, материальных и внешнеэкономических нуждах.